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挑战极限的生活
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滚滚向前的沃尔沃从陆地向海洋和太空发展，在陆地上提供各种汽车和建筑设备，在水运和航海上提供船用动力，在航空航天上提供动力，此外 ，国际体育赛事和文化活动一直是沃尔沃赞助计划的焦点。沃尔沃冠名航海赛事—— 沃尔沃航海大赛(VOLVO
OCEAN RACE)， 赞助重建东印度商船-哥德堡Ⅲ(THE
EAST INDIAMAN GOTHEBORG )，通过 赞助这些活动的主要目标是建立和发展客户关系，并强化沃尔沃品牌和它的核心价值观：品质、安全和环保。
参观位于英国汉普夏郡的沃尔沃航海大赛总部，更让人体验商业与体育的关系，让我们从更阔扩的视野来认识商业。
当我们这一群长期在陆地上生活的中国人、印度人、韩国人和日本人踏上东印度人-哥德堡Ⅲ号时，感受到的船上生活却很平稳，而当在我们乘坐的游艇在准备靠近它的时候，几经尝试才靠上大船，其中一次险些把一个船员抛向大海，我们从这里才略知大海航行的艰辛。
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沃尔沃航海挑战赛总部的资讯中心
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驾驶70英尺的高科技单体赛船，驶过老式快速帆船经过的航程，乘着主导风向环游全球33,000海里。听起来这是一件很美好的事件，而船队要通过世界上环境最恶劣的海洋，与比比皆是的冰山擦肩而过，这些就预示着好运将与信天翁为伴。
1998年，沃尔沃取得惠布瑞特环航挑战赛(Whitbread
Round the World Race)的所有权，更名为沃尔沃航海挑战赛。
沃尔沃航海挑战赛是一项分九段海上比赛，并在主要停靠港口举行港内帆船比赛的的全球帆船大赛。虽然这是一种没有限度的比赛，船速可轻松超过30节，常常打破24小时的单体船航速记录，船员每周7天，每天24小时航行从不停歇。
2007年计划举办的沃尔沃太平洋航海挑战赛(VOLVO
PACIFICA RACE)将来到中国的香港、上海和青岛，中国人也可以亲自参与到航海运动中。
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2007沃尔沃太平洋航海挑战赛行程安排
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美国好莱坞大片《加勒比海盗Ⅱ：死人的宝箱》(CaribbeanⅡ-Dead
Man's Chest)决定参加沃尔沃航海挑战赛2005-2006赛事，将使沃尔沃航海挑战赛在全球的形象和知名度提升到全新的高度。
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《加勒比海盗Ⅱ》电影招贴与沃尔沃航海挑战赛中的海盗船
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东印度商船-哥德堡Ⅲ号
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1731年成立的瑞典东印度公司开辟了亚洲航线，到1813年先后有37艘大小不同的商船135航次前往中国进行贸易。哥德堡号是船队中****的商船(1738年建造)，成功进行过3次中瑞之间的航行。
1745年9月12日，东印度商船-哥德堡号商船在世界各大洋航行2年后驶回母港，当领航员站在甲板上，好多人站在海滩上为哥德堡号返航欢欣鼓舞时，就在众目睽睽之下，商船在哥德堡港入口中央搁浅了，全船货物沉入海底。幸亏周围小船的营救，全体船员才得以活命。
哥德堡号商船曾经满载着瑞典的木材、柏油，在西班牙换成白银，并跨越大西洋来到中国广州，购买令西方人陶醉的茶叶、瓷器和丝绸。当时的东印度公司在对华贸易中收入颇丰，年盈利超过瑞典全国的税收。
为什么会沉船？各种猜测众说纷纭。保险诈骗？方向舵记者？船长醉酒？随着时间的流逝，东印度商船-哥德堡号商船逐渐被世人遗忘，直到1984年，一名潜水者再一次发现它，并进行海洋考古发掘，在沉船地发现了大量瓷器碎片及茶叶、香料和丝绸，打捞出的文物举办过30多个不同规模的展览，其中在亚洲展览过3次，包括1992年在上海的展览。又激起人们的欲望，后来才出现按原尺寸用传统工艺重造整艘船，再次航行到中国的想法。
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印度妹妹(左)和中国先生(中)与瑞典船长(右) 在东印度商船上
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夕阳下的东印度商船仍然在试航训练，据船长介绍，过去每次航海都会有三分之一的船员死亡，而现代航海几乎不再发生船员死亡事件
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整装待发的 东印度商船
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1993年成立的瑞典东印度股份公司（更名为东印度股份有限公司），旨在按原工艺和原尺寸仿造一艘哥德堡号商船，并按原航线驶往中国。在瑞典国王的举荐下，该项目得到了瑞典国家、地方政府、工商业以及欧盟的大力支持,沃尔沃集团是官方赞助商之一，为该船提供两套先进的遍达动力系统。
东印度商船的龙骨于1995年6月11日在哥德堡的塔腊诺瓦造船厂架设，造船工作直到一年后才开始造船架（船肋），1998年11月安装完毕所有的船架木材、艏柱、艉柱。此后，开始安装松木甲板的内外加固材料和船舷，1999年10月开始船体铺设工作。除下甲板和遮阳甲板外，东印度商船另有三层甲板。每层甲板比原来都要高10厘米，因为现代人比18世纪的人要高一些。该船用现代工具，按传统造船方法制造。
按传统方法，并辅以现代工具。船身和帆缆尽可能与原船相同。例如船只所需6000枚钉便是用手工制造，还使用了超过20吨麻绳制造索具，以及用榆树制造1000个帆缆滑轮等。而在船员配置上，将挑选曾在大型船舶上有航海经验的水手，并对其进行严格的技术训练，使其能够胜任这次意义非同寻常的远航。
哥德堡Ⅲ号将于2005年11月参加自西班牙出发的“沃尔沃航海挑战赛”,并开始“东印度帆船中国之旅”，按照260年前的航线，航行6个多月，于2006年抵达中国，分别停靠广州和上海。
在航海中，哥德堡Ⅲ号基本上以风力和水力作为驱动，但与哥德堡号商船不同的是，哥德堡Ⅲ号加装了两台沃尔沃发动机，主要是方便进出港口，因为现代港口情况比较复杂，使用发动机可以避免一些不必要的麻烦。
根估计，重建哥德堡Ⅲ号耗费约3800万美元，完成整个航行还要再投入近3000万美元，这个庞大的项目似乎看不到什么盈利的前景，但哥德堡人更看重这个项目背后的深远意义和长远效益，旨在激活历史渊源，寻找瑞典与中国及其他国家交流的平台，使哥德堡Ⅲ号成为瑞典与世界交流的旗舰。因为瑞典人酷爱航海，他们的心目中的哥德堡Ⅲ号代表着光荣的历史，重现这段历史将影响国家的现在，及国家的未来。
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重建后的东印度商船-哥德堡Ⅲ号
（2005年5月28日）
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东印度商船-哥德堡Ⅲ号重返中国的航海图
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参观瑞典的东印度商船-哥德堡Ⅲ号，自然会联想到中国的郑和宝船。600年前，也又一支庞大的船队驶出长江口，明朝三保太监郑和率众多将士开始下西洋的航程。在其后28年里，到达东南亚、印度洋、波斯湾、阿拉伯海、红海和非洲沿岸30多个国家，拉开世界大航海时代的序幕。
中国各地都在举行郑和下西洋600周年纪念活动，包括交通部等中央部门组成的领导小组，并把郑和首次远航的起锚日(7月11日)定为航海日。事实上，在中国****的港口城市上海也没有一座像样的航海博物馆，更没有再现这一历史的设想：复制郑和宝船，沿印度洋海岸航行，到大西洋去。
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《郑和下西洋600周年》纪念邮票(小型张 )
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郑和宝船模型
据说郑和宝船长四十四丈、宽达十八丈
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郑和下西洋时的航海图 |
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